De ervaring van Leon

Ruim 35 jaar geleden werd bij Leon Sass (68) uit Renkum diabetes type 1 vastgesteld. Hij had de ziekte altijd prima onder controle, maar de afgelopen jaren veranderde er iets. Daarom klopte Leon aan bij het ZGV Leefstijlloket.

Voor een verhaal over het Leefstijlloket zou het fijn zijn als de hoofdpersoon ‘zich te buiten ging aan’. Vul maar in: roken als een ketter, drinken als een tempelier of high zijn als de Vlaamse papagaai waar Doe Maar ooit over zong. Of 15 uur per dag tv en series kijken. Want dan passen woorden als ‘buitensporig’ en ‘overmatig’ zo lekker in het artikel. Maar helaas, Leon Sass is wat z’n gezondheid en leefstijl betreft iemand die jarenlang netjes ‘binnen de lijntjes kleurde’. Heel gewoon eigenlijk. Misschien maakt juist dat hem zo geschikt voor dit verhaal.

Tevreden

Tijdens zijn ‘werkzame leven’ als logistiek medewerker en later chef van een logistieke afdeling legde Leon heel wat kilometers af, ook fysiek. Daarbij hield en houdt hij van fietsen. In combinatie met een normaal ‘schijf van vijf’-voedingspatroon zorgde het ervoor dat hij prima op gewicht bleef. Enkele jaren geleden ging hij met pensioen. Leon: ‘Om wat te doen te hebben, ben ik ‘s ochtends kranten gaan bezorgen. Op de fiets natuurlijk.’
Maar na verloop van tijd stopte het krantenbaantje. Als begenadigd tekenaar van portretten en landschappen fietste Leon nog wel door de Gelderse Vallei, maar de lichaamsbeweging werd langzaam maar zeker minder. ‘Ik ben van mezelf niet superactief’, vertelt hij. ‘Ik heb eerder een wat filosofische inslag. Beetje tekenen, politieke programma’s kijken op tv en nog wat fietsen: in combinatie met het gewone familieleven ben ik dan al gauw tevreden.’

Buikje

Van twee kanten kreeg Leon begin dit jaar signalen dat hij steeds meer aankwam. De eerste bron was de weegschaal. De tweede zijn echtgenote, die haar zorgen uitte. Leon: ‘Ze is verpleegkundige en weet wat diabetes in combinatie met overgewicht kan doen. En ze is niet bang om te zeggen waar het op staat. Zelf had ik natuurlijk ook m’n buikje wel gezien. Ik was een kilo of tien zwaarder geworden. Dat wilde ik niet. Mijn dikke lijf begon me ook steeds meer in de weg te zitten. Toen ik hoorde dat je advies kunt vragen bij het Leefstijlloket van ZGV heb ik me daar in juni 2025 gemeld.’

Leefstijlcoach

Bij het Leefstijlloket trof Leon leefstijlcoach Michel, een van de drie coaches die er werken. Leon: ‘Michel wilde meer weten over m’n achtergrond en vroeg daarna naar mijn doelen en wensen om m’n voeding en gewoontes te veranderen. Ik realiseerde me dat ik de afgelopen jaren misschien iets minder ben gaan bewegen, terwijl ik naast het gewone eten en drinken best nog wel wat snoepte. Vooral ’s avonds op de bank, voor de tv, dan kwam er zo’n moment dat ik zin kreeg in iets lekkers. Dan ga je snoepen, snacken, snaaien.’
In samenspraak met Michel legde Leon z’n eetgewoonten onder een vergrootglas. Het leidde tot het advies om meer fruit, noten en eiwitrijke voeding zoals kwark te eten en zo min mogelijk snoep, koek, snacks en andere minder gezonde opties. Omdat het met het bewegen eigenlijk wel goed zit, werd afgesproken om qua leefstijlaanpassing vooral op voeding te letten.

Opletten

Na het eerste consult bij het Leefstijlloket is Leon inmiddels een kilo of zes afgevallen. ‘Mijn kleren passen me alweer een stuk beter’, vertelt hij. ‘Fijn dat dit binnen een halfjaar al is gelukt. En ik ben blij dat het me helemaal geen moeite kost. Ik let niet op elke hap die ik eet of elke slok die ik drink. Maar ik blijf wel scherp op de grote lijn. Ik fiets bijna elke dag 20 tot 30 kilometer en het ongezonde ‘banksnaaien’ is afgelopen.’
Het Leefstijlloket gaf niet alleen goede informatie en tips maar betekende ook net dat duwtje in de rug dat een mens soms nodig heeft, blikt Leon terug. ‘Ze helpen je echt om een gezonder pad te kiezen en dat ook vol te houden’, stelt hij. ‘Al moet je het wel zelf doen natuurlijk. Ik weet nu dat ik dat kan.’ Ook als het Kerstmenu en de oliebollen op tafel komen? Leon: ‘Ik ben een familiemens en doe er graag aan mee, maar ik blijf opletten. Ik wil die kilo’s niet terug. Een extra glaasje wijn, dat moet wel kunnen.’

Meer weten over de twee gratis consulten die je bij het Leefstijlloket kunt krijgen?